Der Maquoketa Caves State Park ist ein kleiner State Park im Osten von Iowa, den man auf der Durchreise nicht links liegen lassen sollte und für den sich sogar ein kleiner Umweg lohnt, wenn man zum Beispiel auf der Great River Road unterwegs ist. Das nur etwas mehr als einen Quadratkilometer große Schutzgebiet ist bekannt für seine schroffen Felsen, zwischen denen sich mehrere Kalksteinhöhlen verbergen. Sie sind die eigentlichen Protagonisten des Parks, denn nirgends sonst in Iowa gibt es so viele Höhlen auf so begrenztem Raum.
Die populärste der insgesamt 13 Höhlen ist die Dancehall Cave, die mit mehr als 300 Metern längste Höhle des Parks. Andere Höhlen können ebenfalls bequem erkundet werden, während sich ausgesprochene Enthusiasten ohne ausgeprägte Angst auch kriechend in enge Hohlräume vorwagen können. Eines haben alle Maquoketa Caves gemeinsam: Zum Schutz überwinternder Fledermäuse sind sie von Mitte Oktober bis Mitte April ausnahmslos für Besucher gesperrt. Während dieser Zeit kann man sich immerhin mit Spaziergängen durch den Park begnügen.
Auf Trails mit einer Länge von insgesamt rund sechs Meilen bzw. knapp zehn Kilometern lässt sich das beliebte Ausflugsziel unter die Füße nehmen. Die Wege führen teils durch dichten Wald und verbinden die Höhlen mit hoch gelegenen Punkten mit schönen Ausblicken über die Landschaft. Zu den Highlights des Maquoketa Caves State Park zählt außerdem die Maquoketa Caves Natural Bridge oberhalb des Raccoon Creek.
Benannt sind die Höhlen und der Park nach der nahegelegenen Ortschaft Maquoketa, der Kreisstadt des Jackson County, die zwischen Dubuque und Davenport liegt. 1921 eingerichtet, ist der Maquoketa Caves State Park einer der ältesten State Parks in ganz Iowa. Schon die Ureinwohner pflegten sich hier aufzuhalten, was anhand archäologischer Funde erwiesen ist. Ab der Mitte des 19. Jahrhunderts erfreute sich die Gegend wachsender Beliebtheit als Ausflugsziel, war aber auch dem Vandalismus preisgegeben. Dem schob der Staat mit der Ausweisung des Schutzgebietes einen Riegel vor.