Vicksburg ist einer dieser liebenswürdigen Orte, die auf eine facettenreiche Geschichte zurückblicken, stolz ihre lebendige Kultur pflegen und von einer malerischen Umgebung voller Ausflugsmöglichkeiten umschlossen sind. Dies sind die Zutaten, die die Kleinstadt am Ufer des Mississippi im Westen des gleichnamigen Bundesstaates zu einem reizvollen Reiseziel machen, das man so schnell nicht vergisst. Nur eine Autostunde westlich von Mississippis Hauptstadt Jackson gelegen, bietet sich Vicksburg für einen Abstecher an, lohnt sich aber auch für einen längeren Aufenthalt.
Die wohl bedeutendste Sehenswürdigkeit erinnert mit dem Vicksburg National Military Park an die 47 Tage dauernde Belagerung der strategisch wichtigen Stadt im Jahr 1863. Der Park umfasst Hunderte Denkmäler, von denen man viele über eine eigens eingerichtete Autoroute erreicht. Bis heute erkennbare Schützengräben und Erdwerke lassen den Schrecken der Kämpfe, die sich von Mai bis Anfang Juli zutrugen, erahnen.
Zweifellos ein Höhepunkt des Parks ist das USS Cairo Museum. Es zeigt ein gepanzertes Kanonenboot, das 1862 von einer Seemine im Yazoo River versenkt, einhundert Jahre später geborgen und aufwendig restauriert wurde. Ringsum erstreckt sich mit dem Vicksburg National Cemetery ein weiterer unverzichtbarer Bestandteil des Parks. Von hier ist es nicht weit bis in die Innenstadt von Vicksburg, wo man im sehenswerten Civil War Museum weitere Spuren des Bürgerkriegsgeschehens verfolgen kann. An die Spuren des Krieges erinnert nicht zuletzt das Gerichtsgebäude aus dem Jahr 1859, das heute ein Geschichtsmuseum beherbergt.
In hübschen Straßen wie der Washington Street gibt es nicht nur eine Mischung aus kleinstädtischem Ambiente und Südstaaten-Flair zu erleben, sondern noch viel mehr zu entdecken. Das Biedenharn Coca-Cola Museum zum Beispiel zeigt den Ort, an dem 1894 erstmals Coca-Cola in Flaschen abgefüllt wurde (die ikonischen geschwungenen Glasflaschen wurden allerdings erst 1915 in Terre Haute erfunden). Bemerkenswert sind die restaurierten Villen aus der Vorkriegszeit. Besondere Erwähnung verdienen das McRaven House, das Featherston-Magruder House und das Martha Vick House. Im Anchuca Historic Mansion kann man sogar übernachten.
Mit dem Old Depot Museum, dem Catfish Row Museum und dem Lower Mississippi River Museum verfügt die Innenstadt über noch drei weitere interessante Museen. Bei einem Spaziergang durch Downtown sollte den blauen Markierungen Aufmerksamkeit schenken, die Schauplätze auf dem Mississippi Blues Trail wie den Blue Room kennzeichnen und Persönlichkeiten wie Willie Dixon ehren. Vicksburg ist der südlichste Punkt des Mississippi Delta, das für seine afroamerikanische Prägung berühmt ist und als Wiege des Blues gilt. Rhythmische Klänge und für die Region typische Gerichte wie Hot Tamales begegnen einem allerorten.
Mit all diesen Vorzügen ist Vicksburg ein beliebter Stopp mehrtägiger Flusskreuzfahrten auf dem Mississippi. Die Schiffe landen regelmäßig in Höhe der Innenstadt, nur wenige Hundert Meter von der Mündung des Yazoo River in den Mississippi entfernt. Hier führt der Weg direkt an farbenfrohen Wandgemälden vorbei, die eine Flutmauer zieren und die Geschichte Vicksburgs erzählen. Ursprünglich zur Verschönerung der schmucklosen Mauer gedacht, gehören die Darstellungen längst zum Repertoire wichtiger Sehenswürdigkeiten.
Am Ufer des Ol‘ Man River, der Vicksburg in einer weiten Schleife streift, laden übrigens gleich mehrere Kasinos zum Glücksspiel ein. Besonders ins Auge fällt dabei das Ameristar, das einem großen Schaufelraddampfer nachempfunden ist. Wer bei Black Jack oder Roulette den Tag ausklingen lässt, kann hier anschließend vergleichsweise preisgünstig übernachten und Kraft tanken für weitere Erlebnisse.
So wartet direkt am und auf dem Mississippi River, seinen Nebenflüssen und den Seen der Region bei geführten Kajakausflügen oder Bootstouren manches Abenteuer. Die Gegend ist auch ein beliebtes Angelrevier und ideal zur Vogelbeobachtung. Zu den imposanten Raubvögeln, die in der Umgebung regelmäßig gesichtet werden, zählen Fischadler und Wanderfalken.
Wenn möglich, sollte man als lohnende Ergänzung einen Besuch von Mississippis ältester Stadt Natchez in Betracht ziehen, die sich knapp eineinhalb Autostunden südlich von Vicksburg befindet.