Wer Elvis Presley verehrt, wird sofort mit dem Namen Tupelo etwas anfangen können. Für alle anderen wird es Zeit, ihn kennenzulernen. Er gehört einer Kleinstadt im Nordosten des Staates Mississippi, in der der King of Rock and Roll zur Welt kam. Fraglos eine Pilgerstätte für Elvis-Fans, bietet Tupelo mit historischen Orten, leckerer Küche und einer reizvollen Umgebung manchen Grund für einen Besuch.
Die mit Abstand wichtigste Attraktion ist das Geburtshaus von Elvis Presley, dem mit Abstand berühmtesten Sohn der Stadt. Das bescheidene weiße Holzhäuschen mit seinen gerade einmal zwei Zimmern, in dem das musikalische Genie im Jahr 1935 das Licht der Welt erblickte, ist der Mittelpunkt des Elvis Presley Birthplace Museums. Auf dem Anwesen befindet sich heute auch die Assembly of God Church, in der die Familie Presley betete und deren Musik Elvis zu manchem späteren Werk inspirierte.
Der Elvis Presley Birthplace ist eine der markanten Stationen auf dem Mississippi Blues Trail, der bedeutende historische Schauplätze im Zusammenhang mit der Entstehung, Verbreitung und des kulturellen Einflusses dieses eingängigen Musikstils verbindet. Durch Tupelo führt außerdem mit dem Natchez Trace Parkway eine ungleich bekanntere Tourismusroute, die als All-American Road gar zu den herausragendsten Straßen der USA zählt. Da sich die Stadt in etwa auf der Hälfte der Strecke befindet, ist hier das Visitor Center des Natchez Trace angesiedelt. Es ist der perfekte Ort, um sich ausführlich über die Jahrtausende währende Geschichte der Route zu informieren.
Daran, dass auch vor Tupelo der amerikanische Bürgerkrieg keinen Halt machte, erinnert heute das Tupelo National Battlefield. Einige Meilen nördlich der Stadt erinnert das Brices Cross Roads National Battlefield an eine weitere Schlacht, die in der Gegend tobte.
Im Herzen der Stadt ist das historische Lyric Theatre aus dem Jahr 1912 Spielort des Tupelo Community Theaters. Gegenüber thront stolze das historische Gerichtsgebäude des Lee County, dessen Kreisstadt Tupelo ist. Mit rund 40.000 Einwohnern ist die Stadt zwar nicht überaus stark bevölkert, ist aber immerhin die siebtgrößte Stadt in Mississippi. Der Bedeutung angemessen präsentiert sich das gastronomische Angebot. In Dutzenden Restaurants wird nicht nur der Hunger gestillt, sondern der Gaumen verwöhnt – die legendäre südstaatliche Herzlichkeit gibt es obendrein.
Zum Frühstück serviert etwa das Cafe 212 seine Version einer der Lieblingsspeisen von Elvis – Erdnussbutter-Bananen-Sandwich. Eine Institution in Tupelo ist Queen‘s Reward auf dem McCullough Boulevard, die erste Met-Manufaktur in Mississippi. Bei einer rustikalen Wurst- und Käseplatte kann man sich den hausgemachten Honigwein in verschiedenen Kreationen munden lassen und anschließend noch die eine oder andere Flasche für später mitnehmen. Der Honig, aus dem die Spezialitäten entstehen, stammt übrigens direkt aus Mississippi.
Am Stadtrand befindet sich auf einer ehemaligen Rinderfarm der Tupelo Buffalo Park and Zoo, der größte Zoologische Garten in ganz Mississippi. Hauptattraktion ist eine Herde amerikanischer Bisons. Mit einem Streichelzoo, Tierfütterungen, Pferderitten und einem Karussell ist der Park genau der richtige Ort für einen Ausflug mit Kindern.