Lake Compounce ist vielleicht nicht der spektakulärste Themenpark der Vereinigten Staaten, auch nicht der bekannteste und schon gar nicht der größte. Und doch ist es ein Ort, den nicht nur Freizeithungrige im Auge behalten sollten. Im Jahr 1846 am gleichnamigen Lake Compounce im Herzen von Connecticut eröffnet, handelt es sich um nichts weniger als den ältesten ununterbrochen bewirtschafteten Freizeitpark der Nation. Ein Besuch birgt daher neben jeder Menge Spaß und Action irgendwie immer auch ein historisches Erlebnis.
Was mit einem Badestrand, Ruderbooten, einigen Karussells und einer Konzertbühne aus heutiger Sicht äußerst bescheiden anfing, entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einem der führenden Vergnügungsparks in Neuengland. Ein bis zwei Millionen Besucher zieht es alljährlich während der Saison, die von Mai bis Dezember dauert, zu dem Freizeitgelände am Stadtrand von Bristol südwestlich der Hauptstadt Hartford.
Den perfekten Mix verheißt etwa die hölzerne Achterbahn Wildcat. 1927 in Betrieb genommen, ist sie eine der ältesten Achterbahnen der Welt. Doch keine Bange – mit neuen Schienen, Zügen und modernen Magnetbremsen ist sie auf dem aktuellen Stand der Technik, so dass man bedenkenlos einsteigen kann. Gleiches gilt auch für die vier anderen Rollercoaster, die allesamt jüngeren Datums sind und wilde Ritte verheißen. Besondere Erwähnung verdient der Boulder Dash, eine im Jahr 2000 eröffnete und seither mehrfach ausgezeichnete Holzachterbahn, die sich an einen Berghang schmiegt und dicht an Felsen und Bäumen vorbeiführt.
Wer es weniger rasant mag, bekommt ebenfalls allerhand geboten. Insgesamt sind es 44 Fahrgeschäfte und Attraktionen, die Lake Compounce zu einem idealen Ziel für die ganze Familie machen. Allseits beliebt ist das Lake Compounce Carousel. Das historische Kleinod wurde im Jahr 1898 gebaut und gehört seit 1911 zum Inventar des Parks. Es ist eines der ältesten heute noch existierenden Karussells der USA und dreht nach wie vor unermüdlich seine Runden. Dieses und andere Fahrgeschäfte sind extra auf die Bedürfnisse kleinerer Kinder ausgerichtet. Wer mehr Adrenalin verspüren möchte, findet in Riesenrad, Schiffsschaukel, Freifallturm und vielen weiteren Attraktionen jede Menge Gelegenheit. Langeweile kommt jedenfalls nicht auf.
Für Erfrischung an Sommertagen, die auch in Neuengland hohe Temperaturen mit sich bringen, empfiehlt sich der Wasserpark des Lake Compounce mit vielen weiteren Attraktionen, der als Crocodile Cove weit über Connecticut hinaus bekannt ist. In Wellenpools und aufregenden Rutschen gehen Abkühlung und Action Hand in Hand. Die Wasserrutsche namens Storm Surge in Form eines Leuchtturms sollte man ebenso wenig verpassen wie eine wilde Fahrt durch den Venus Vortex. Wer es dekadent angehen lassen mag, kann sich ein eigenes Cabana mieten und sich wie ein VIP fühlen.
Ein bunter Strauß an Events und Aktionen rundet das Angebot des Lake Compounce ab. Von spannenden Stunt-Shows über imposante Feuerwerke anlässlich des Unabhängigkeitstages bis hin zu einem außergewöhnlichen Lichterzauber in der Weihnachtszeit rings um den höchsten Weihnachtsbaum in Connecticut gibt es jede Menge zu erleben.