Ein unverzichtbares Muss bei einem Besuch in Chicago ist es, die Metropole von oben zu erleben. Einer der besten Orte hierfür ist das 360 Chicago, eine der beeindruckendsten Aussichtsplattformen in den USA. Das Panoramadeck befindet sich im 94 Stock des Wolkenkratzers 875 North Michigan Avenue, der vielen noch als Hancock Tower bekannt und mit seinem markanten Erscheinungsbild mit schrägen Verstrebungen ein bedeutender Baustein in der Silhouette der Stadt ist.
Das 360 Chicago ist gleich in mehrerlei Hinsicht besonders. Wie der Name schon verrät, erwartet Besucher ein Rundumblick in alle Richtungen, und das aus mehr als 300 Metern Höhe. Hier liegt einem nicht nur Chicago buchstäblich zu Füßen. An klaren Tagen reicht die Sicht weit ins Hinterland. Dank der Lage unweit des Lake Michigan wandert der Blick über die endlosen Strände, ohne von anderen Hochhäusern getrübt zu sein. Für manchen gilt die Aussicht vom 360 Chicago als die schönste der Stadt, die sogar noch den Willis Tower übertrifft. Am besten macht man sich selbst ein Bild davon.
Dabei können sich Wagemutige in einer gläsernen Box namens Tilt den ultimativen Adrenalinkick gönnen. Sie neigt sich um 30 Grad aus der Fassade, so dass schräg über dem Abgrund steht, wer sich das Abenteuer zutraut. Das unangefochtene Highlight des 360 Chicago ist gewiss nicht jedermanns Sache, doch den Blick senkrecht nach unten auf die winzig erscheinende Magnificent Mile wird man bestimmt nicht vergessen.
Wem diese Art von Nervenkitzel zu gewagt ist, kann sich auf dem Cloud Walk versuchen. Dreidimensionale Bodenbilder und Spiegel erzeugen die Illusion, auf Wolken über Chicago zu wandeln. Passend zum Thema lässt sich in der CloudBar bei einem Cocktail oder einem lokal gebrauten Craft Beer die entspannte Seite des 360 Chicago auskosten. Besonders stimmungsvoll ist es hier zur Goldenen Stunde. Wenn die Sonne untergeht, die Stadt in einer warmen, weichen Farbe erscheint und kurz darauf einem umwerfenden nächtlichen Lichtermeer weicht, spielt dieser Ort alle seine Trümpfe aus.
Das 360 Chicago eignet sich damit hervorragend für einen gelungenen Tagesabschluss. Die Sehenswürdigkeiten in der unmittelbaren Umgebung, allen voran die berühmte Magnificent Mile und das Museum of Contemporary Art Chicago, sollte man daher zuvor schon erkundet haben. Oder man spart sich diese Orte kurzerhand für den Folgetag auf. Eine gewisse Flexibilität kann auch für den Besuch des 360 Chicago nicht schaden. Denn mitunter hüllt sich das Hochhaus in dichte Wolken, die die Aussicht manchmal sogar vollständig vereiteln. In diesem Fall lohnt es sich, den Besuch kurzerhand zu verschieben.