Das North Carolina Museum of Art ist eines der renommiertesten Kunstmuseen im Süden der USA. Dank einer erlesenen Sammlung von Kunstschätzen auf internationalem Niveau ist es nicht nur eine der bedeutendsten Attraktionen in Raleigh. Das kulturelle Aushängeschild North Carolinas unterscheidet sich auch mit dem größten Skulpturengarten des Landes und der bemerkenswerten Tatsache, dass der allgemeine Eintritt kostenlos ist, von anderen Museen.
Seit seiner Gründung im Jahr 1956 hat sich das mehrfach erweiterte Museum zu einer Institution ersten Ranges entwickelt. In zwei Gebäuden – dem East Building und dem West Building – präsentiert das am westlichen Rand der Stadt befindliche Haus beeindruckende Höhepunkte aus rund 5.000 Jahren Kunst- und Kulturgeschichte. Die Bandbreite reicht von Relikten antiker Hochkulturen bis hin zu Werken der Moderne und Gegenwart.
Besondere Beachtung verdienen die römischen Skulpturen, die im lichtdurchfluteten West Building elegant inszeniert sind, eine umwerfende Kollektion von Werken europäischer Meister wie Cranach, Monet, Picasso oder Rembrandt sowie erlesene Sammlungen afrikanischer Kunst, jüdischer Ritualobjekte und zeitgenössischer Fotografie. Ebenso eindrucksvoll ist die Bandbreite amerikanischer Kunst – von den Anfängen in der Kolonialzeit bis in die heutige Zeit. Besucher können gewiss sein, dass das North Carolina Museum of Art jedem kulturellen Interesse gerecht wird.
Abgerundet werden die ständigen Sammlungen durch interaktive Elemente, wechselnde Sonderausstellungen und kulturelle Veranstaltungen. Es lohnt sich, dem North Carolina Museum of Art etwas mehr Zeit zu widmen, um all seine Facetten auf sich wirken zu lassen. Dies gilt ganz besonders auch für den weitläufigen Museumspark. Die über 160 Hektar große Anlage, ein beliebtes Ausflugsziel der Einwohner Raleighs, verbindet Natur, Kunst und Bewegung auf eindrucksvolle Weise. Spazier- und Radwege führen an überlebensgroßen Installationen vorbei, während das Amphitheater im Park mit Konzerten und Aufführungen kulturelle Höhepunkte vor einer grandiosen Kulisse zelebriert.
Ob Kunst, Architektur oder Natur – selten vereinen sich diese drei Elemente so harmonisch und facettenreich wie im North Carolina Museum of Art, das zu Recht als herausragendes kulturelles Juwel des amerikanischen Südens gilt.