Mit dem Minneapolis Institute of Art kann sich Minneapolis eines der großen Kunstmuseen der USA rühmen. Mit mehr als 100.000 Objekten aus allen Teilen der Erde verfügt es nicht nur über eine umfassende Sammlung, die die Kulturgeschichte der Menschheit repräsentiert, sondern zählt auch zu den meistbesuchten Museen des Landes.
Das 1915 eröffnete Museum befindet sich in einem repräsentativen Bauwerk im Stil des Beaux-Arts südlich der Innenstadt, das als imposantestes Beispiel dieser Kunstrichtung in ganz Minnesota gilt. Die Ausstellungen gliedern sich in fünf Schwerpunktbereiche – die Kunst Afrikas, Asiens, Europas, Amerikas sowie zeitgenössische Kunst aus aller Welt. Zu entdecken gibt es unzählige Dinge wie Gemälde, Drucke, Zeichnungen, Lichtbilder, Werke der Architektur, dekorative Gegenstände und vieles mehr.
Besonders stark repräsentiert ist die Kunst Asiens. Die Kollektion, die das Minneapolis Institute of Art beherbergt, gilt als eine der besten und umfassendsten ihrer Art in den Vereinigten Staaten. Sie enthält zum Beispiel Kostbarkeiten wie ein Paar geflügelter Drachen aus der chinesischen Periode der Streitenden Reiche oder ein rituelles Gefäß in Form eines Wasserbüffels aus Thailand, dessen Alter auf bis zu 3.000 Jahre geschätzt wird. Ein weiteres Muss ist eine chinesische Jade aus dem Jahr 1790, die eine Begegnung Gelehrter im Lanting-Pavillon darstellt. Gleiches gilt für eine vorchristliche Marmorstatue eines Speerträgers (Doryphoros).
Wer schließlich vermutet, im Minneapolis Institute of Art Schätze der berühmtesten Künstler aller Zeiten vorzufinden, liegt selbstverständlich richtig. Vertreten sind Rembrandt, Vincent van Gogh, El Greco, Claude Monet oder Henri Matisse, um nur einige Beispiele herauszugreifen. Zu den Kunstschätzen der europäischen Malerei gehören etwa die berühmte Vertreibung der Wechsler aus dem Tempel aus dem Jahr 1570, eines der bemerkenswerten Gemälde des Malers El Greco, oder Rembrandts Bild Lucretia aus dem Jahr 1666.
Kunstliebhaber dürften höchst erfreut darüber sein, dass der Eintritt zum Mia, wie die Einheimischen ihr geschätztes Minneapolis Institute of Art bezeichnen, stets kostenlos ist. Jedenfalls gilt dies für die permanenten Kollektionen. Für Sonderausstellungen und Veranstaltungen kann dagegen ein gesondertes Entgelt erhoben werden.