SeaWorld San Diego ist eine der bekanntesten Attraktionen der kalifornischen Metropole San Diego. Inmitten des Mission Bay Parks nordwestlich des Flughafens gelegen, verspricht der Themenpark eine aufregende Mischung aus Action, Unterhaltung und Information rund um maritime Lebensräume und ihre Bewohner.
Was 1964 mit einigen Delfinen, Seelöwen und Fahrgeschäften in recht bescheidenem Umfang begann, hat sich zu einem der touristischen Magneten im Süden Kaliforniens entwickelt. Mit mehreren Millionen Besuchern im Jahr zählt SeaWorld San Diego zu den bedeutendsten Ausflugszielen der Region. Kein Wunder, schließlich hat sich längst herumgesprochen, dass Besucher neben beeindruckenden Shows und Ausstellungen mit Tieren zahlreiche Attraktionen und unvergessliche Thrill Rides erwarten. Das Konzept des Parks erwies sich als so erfolgreich, dass es mittlerweile Ableger in San Antonio und dem für seine Vielzahl an Themenparks bekannten Orlando gibt.
Zu den beeindruckendsten Tiershows in SeaWorld San Diego zählt fraglos der Orca Encounter. Dabei lernt das Publikum auf unterhaltsame Art die vielleicht imposantesten Meeresbewohner, ihr Verhalten und ihre Lebensweise kennen. Wer weit vorn im Publikum sitzt, wird bei der Show garantiert nass. Das könnte auch bei den Dolphin Adventures und der Sea Lion Experience passieren. Die beiden Darbietungen lassen ebenfalls staunen ob der Gewandtheit, Schnelligkeit und offensichtlichen Klugheit ihrer liebenswerten Protagonisten.
Besucher können darüber hinaus zahlreiche Tierarten in Aquarien und Ausstellungen bewundern, die den natürlichen Lebensräumen nachempfunden sind. Zu den Bewohnern von SeaWorld San Diego gehören unter anderem Wale, Schildkröten, Seeotter, Walrösser, Pinguine und viele andere Arten, die man sonst wohl eher selten zu Gesicht bekommt. In einem Unterwassertunnel ist man Haien ganz nah und erhält einen authentischen Eindruck von der Lebensweise dieser imposanten Knorpelfische. Ebenfalls unterhalb der Wasseroberfläche lassen sich majestätische Orcas und flinke Delfine beobachten.
Zu toppen ist das Ganze noch mit persönlichen Begegnungen mit Delfinen, Killerwalen, Belugas und anderen Tieren. Wenngleich man hierfür zusätzlich zu dem ohnehin schon stattlichen Eintritt nochmals tief in die Tasche greifen muss, sind diese Erlebnisse garantiert etwas, das man nicht wieder vergisst. Besonders eindrucksvoll ist der hautnahe Kontakt mit einem Delfin bei der Dolphin In-Water Interaction.
In Erinnerung bleiben dürften auch die Achterbahnen, die auf Adrenalinjunkies enorme Anziehungskraft ausüben. Arctic Rescue, Manta, Electric Eel oder Emperor sind nur einige Namen, die wilde Ritte durch den insgesamt 76 Hektar großen Themenpark versprechen. Regelrecht gemütlich geht es dagegen in den Gondeln des Bayside Skyride zu. Die Seilbahn überquert einen Teil der Mission Bay und gehört zusammen mit dem rund einhundert Meter hohen Skytower zu den ältesten Attraktionen im SeaWorld San Diego. Beide sind die erste Wahl für alle, die es etwas ruhiger angehen lassen wollen und erfreuen sich nach wie vor einer großen Fangemeinde.
Derweil sorgen immer wieder wechselnde Attraktionen dafür, dass Besucher im SeaWorld San Diego stets etwas Neues vorfinden. Wer zum passenden Zeitpunkt in San Diego weilt und einen Tag im SeaWorld San Diego – ein ganzer Tag sollte es aber auch sein – einplant, darf sich auf das eine oder andere Event freuen, das zusätzliche Abwechslung verspricht. Highlights sind etwa das chinesische Neujahrsfest, Karneval, ein sommerlicher Konzertzyklus, gruselige Aktivitäten im Vorfeld von Halloween und natürlich weihnachtliche Veranstaltungen rund um den Jahreswechsel.