Der Temple Square im Herzen von Salt Lake City ist nicht nur der kulturelle und spirituelle Mittelpunkt der mormonischen Kirche, die offiziell Church of Jesus Christ of Latter-day Saints heißt, sondern die populärste Touristenattraktion in ganz Utah. Mit rund fünf Millionen Besuchern pro Jahr übertrifft der mit Sehenswürdigkeiten gespickte Platz sogar weltberühmte Ziele wie den Arches National Park, den Bryce Canyon oder den Zion National Park.
Während das Herzstück des Temple Square, der Salt Lake Temple, ausschließlich Mitgliedern der Kirche vorbehalten ist, sind Besucher aller Couleur ansonsten äußerst willkommen. Und das sogar wörtlich. Denn freiwillige Missionare sprechen auf dem piekfein gepflegten Platz und in der näheren Umgebung Touristen an, bieten Hilfestellung und kommen zwanglos und unaufdringlich ins Gespräch, das sich um Gott oder gern auch die Welt drehen kann. Einen einladenderen Empfang kann man sich kaum vorstellen, und wer mag, kann sich gleich bei einer privaten Tour die Höhepunkte des Temple Square zeigen oder sich in eines der beiden Besucherzentren verweisen lassen.
Zu den Highlights gehören neben dem Salt Lake Temple vor allem der Salt Lake Tabernacle, die Salt Lake Assembly Hall und das Joseph Smith Memorial Building, aber auch Denkmäler wie das Seagull Monument und natürlich ein Monument zu Ehren von Brigham Young, dem Begründer der Kirche. Einladende Anlagen und Passagen voller Blumen und Grün, mit Springbrunnen und Wasserspielen machen die Gegend zu einem der charmantesten innerstädtischen Plätze in einer amerikanischen Großstadt. Der eigentliche Temple Square wird eingerahmt von der North Temple Street und der South Temple Street sowie der West Temple Street und der State Street. Die nähere Umgebung mit weiteren Sehenswürdigkeiten wird heute aber auch zum Temple Square hinzugezählt.
Im historischen Tabernakel hielt die Kirche seit der Eröffnung 1867 bis zum Jahr 2000 zweimal jährlich ihre Generalversammlung ab. Seither ist der große ovale Versammlungsraum die Heimat des Tabernacle Choir und Schauplatz von Konzerten und anderen Veranstaltungen. Die donnerstags hier stattfindenden Chorproben sind öffentlich. Die nebenan befindliche Salt Lake Assembly Hall wurde 1882 fertiggestellt und ist seither ein Versammlungsraum. Dem neugotischen Bauwerk sieht man nicht an, dass es Platz für 1.400 Personen bietet. Oft finden an Wochenenden kostenlose Konzerte statt.
Das Church History Museum gibt anhand von vielen Dokumenten, Gegenständen, Kunstwerken und Fotos einen Einblick in die historische Entwicklung der Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Ein Kapitel ist den beschwerlichen Mormon Trails im 19. Jahrhundert gewidmet. Der Eintritt ist wie zu allen Einrichtungen des Temple Square kostenlos. Direkt nebenan betreibt die Genealogische Gesellschaft von Utah mit der FamilySearch Library die größte und bekannteste familiengeschichtliche Bibliothek der Welt. Wer Ahnenforschung betreiben möchte, kommt an diesem Ort kaum vorbei.
Einen Blick werfen sollte man auch in das moderne Conference Center mit seinem riesigen Auditorium mit enormen 21.000 Plätzen, das genug Platz für die Generalversammlung der Kirche bietet. Zu dem Konferenzzentrum, das außerdem eine vielbesuchte Christusstatue beherbergt, gehören das Conference Center Theater und ein Dachgarten, der eine schöne Aussicht auf den Temple Square und seine Umgebung verspricht.
Wer bei der Erkundung all der Sehenswürdigkeiten Hunger verspürt, braucht den Temple Square nicht einmal verlassen. Unter den Möglichkeiten, die der Platz in dieser Hinsicht bietet, stechen The Roof und The Nauvoo besonders hervor. Eingerichtet im Joseph Smith Memorial Building, das vormals ein Hotel war, kann man sich inmitten des historischen Ambientes diverse Köstlichkeiten munden lassen.
Der Temple Square ist regelmäßig Schauplatz von Events und Konzerten. Die meisten Veranstaltungen sind kostenfrei. Allerdings benötigt man für manche Ereignisse wie die Weihnachtskonzerte des Tabernacle Choir eine vorherige Reservierung. Apropos Weihnachten: In der Weihnachtszeit ist der festlich erleuchtete Platz besonders romantisch. Vom Tag nach Thanksgiving bis Neujahr erstrahlt der Temple Square in einem einzigartigen Glanz.